第19回　岡山が誇る植物化石群「成羽フローラ」⑦ 「ポドザミテス」と「スウェーデンボージア」

今回は球果類のポドザミテスについてお話したいと思います。球果類とは、裸子植物の中で球果（松ぼっくり）という「かさ」で覆われた実をつくる植物のことで、マツやスギ、ヒノキがこのグループに属します。多くの種類が細い針状の葉を持つことから、針葉樹とも呼ばれます。

ポドザミテス

成羽地域からは、９属の球果類の化石が産出していますが、なかでもポドザミテスは数多く発見されています。世界各地の中生代の地層からもよく見つかることから、この時代広く繁栄していたと考えられています。しかし白亜紀前期には絶滅してしまい、今はもういない植物でもあります。葉の形がいわゆる針葉樹と違い、細長い卵型をしていて、現生のナギ（球果類のマキ科植物）の葉によく似ています。保存の良い化石では、並行に走る葉脈もはっきりと見えます。スギのような背の高い木になるのではなく、数メートルほどの高さの木だったとされています。

Podozamites lanceolatus 
ポドザミテス・ランセオラタス
三畳紀　成羽町日名畑
葉に平行する葉脈がよく見える。

ポドザミテスの復元図
ナギの木に似ている

スウェーデンボージア

この写真の小さな手のひらのように見える化石「スウェーデンボージア」は、松ぼっくりのかさの一片と考えられています（もう何度もお話していますが、植物化石では、実は実で別の名前がつくことがしばしばあります）。私たちがクリスマスのリースなどに使う松ぼっくりとは少し違い、かさの先端が裂けたように分かれていることが特徴です。スウェーデンボージアは、ポドザミテスの実ではないかと考えられています。手のような形がかわいくて、この化石を見つけたときは、なんだかうれしい気持ちになります。

Swedenborgia cryptomerioides 
スウェーデンボージア・クリプトメリオイデス
三畳紀後期　成羽町日名畑